Η υπερθέρμανση της Ανταρκτικής μπορεί να οδηγήσει σε καταστροφική άνοδο της στάθμης της θάλασσας, σύμφωνα με νέες μελέτες.
Θερμοκρασίες όχι πολύ υψηλότερες από αυτές που βιώνει ο πλανήτης σήμερα, ήταν αρκετές για να λιώσει ένα μεγάλο μέρος του πάγου της Ανταρκτικής στο παρελθόν της Γης, ανέφεραν οι επιστήμονες την Τετάρτη.
Μάλιστα στην μελέτη συμπεριλαμβάνεται και μια εποχή περίπου πριν από 125.000 χρόνια, όταν τα επίπεδα της θάλασσας ήταν περίπου, 6,5 έως 10 μέτρα υψηλότερα από ό, τι είναι τώρα.
«Δεν χρειάζεται να γίνει μια πολύ μεγάλη αύξηση της θερμοκρασίας. Αρκεί να παραμείνει αυξημένη κατά 2ο Κελσίου για αρκετό καιρό. Αυτό θα είναι το τέλος», δήλωσε ο David Wilson, γεωλόγος στο Imperial College London και ένας από τους συγγραφείς της νέας έρευνας, η οποία δημοσιεύθηκε στο Nature. Επιστήμονες σε ιδρύματα της Αυστραλίας, της Νέας Ζηλανδίας, της Ιαπωνίας και της Ισπανίας συνέβαλαν επίσης στην εργασία.
Η έρευνα αφορά μια μικρή περιοχή που ονομάζεται Wilkes Subglacial Basin, η οποία είναι περίπου το μέγεθος της Καλιφόρνιας και του Τέξας μαζί και αντιπροσωπεύει πάνω από 3 μέτρα πιθανής αύξησης της στάθμης της θάλασσας.
Η περιοχή που έχει ως σύνορα τρεις τεράστιους παγετώνες που ονομάζονται Cook, Mertz και Ninnis, είναι γνωστό ότι είναι ευάλωτη και θα λειώσει γρήγορα, επειδή ο πάγος δεν βρίσκεται στη στεριά, αλλά ανεβαίνει στην επιφάνεια από ένα βαθύ φαράγγι στον βυθό του ωκεανού.
Επιπλέον, αυτό το φαράγγι βαθαίνει από την σημερινή παγωμένη ακτή του Wilkes στα ενδότερα του Νότιου Πόλου, σε μια απότομα κατηφορική πλαγιά που θα μπορούσε να συμβάλλει περισσότερο στην ταχεία απώλεια πάγου.
Οι άνθρωποι έχουν προκαλέσει ήδη περίπου αύξηση 1 βαθμού Κελσίου (1,8 βαθμούς Φαρενάιτ) της θερμοκρασίας από την θερμοκρασία της προβιομηχανικής περιόδου, γύρω στο 1880 περίπου.
Η ανθρωπότητα με την συμφωνία του Παρισιού έχει δεσμευτεί να αποφύγει αύξηση της θερμοκρασίας πάνω από 2ο Κελσίου και ακόμη να ελπίζει να διατηρήσει την αύξηση της θερμοκρασίας στον 1,5ο Κελσίου, αλλά οι σημερινές δεσμεύσεις των χωρών δεν είναι αρκετές για να αποτρέψουν αυτά τα αποτελέσματα.
Με άλλα λόγια, βρισκόμαστε ήδη σε μια πορεία που θα μπορούσε να θερμάνει τον πλανήτη αρκετά ώστε να λειώσει μέρος ή όλος ο παγετώνας του Wilkes.
«Μιλάμε για άνοδο 2ο Κελσίου πάνω από τα προ-βιομηχανικά επίπεδα, και είμαστε ήδη πάνω από τα προ-βιομηχανικά επίπεδα», δήλωσε ο Wilson.
«Έτσι, δυνητικά αυτά είναι τα επίπεδα των θερμοκρασιών που αναμένουμε να δούμε αυτόν τον αιώνα».
21 Σεπτεμβρίου 2018
By: Chris Mooney
