Ρύπανση τεραστίων διαστάσεων με πλωτή χωματερή πλαστικών σκουπιδιών 1.6 εκατ. τετραγωνικών χιλιομέτρων να φιλοξενεί 1,8 τρισ. πλαστικά στον Ειρηνικό Ωκεανό

Μια τεράστια περιοχή του ωκεανού 'σκεπασμένη' με πλαστικό βρίσκεται μεταξύ της Καλιφόρνιας και της Χαβάης, αρκετά μεγαλύτερη σε σύγκριση με προηγούμενες εκτιμήσεις και μάλιστα απλώνεται ολοένα και περισσότερο.

“Η μεγάλη περιοχή σκουπιδιών του Ειρηνικού” όπως έχει ονομαστεί το συγκεκριμένο κομμάτι του ωκεανού 'φιλοξενεί' πάνω 16 φορές περισσότερα πλαστικά σκουπίδια από τις αρχικές εκτιμήσεις, σύμφωνα με μια νέα έρευνα που πραγματοποίησαν επιστήμονες από το Ίδρυμα The Ocean Cleanup Foundation.

Τα συγκεκριμένα αποτελέσματα έρχονται μετά από μια τρίχρονη δουλειά συστηματικής χαρτογράφησης της περιοχής χρησιμοποιώντας έξι πλοία, δύο αεροπλάνα και τεχνολογία 3D αισθητήρων. Η ποσότητα πλαστικών που καταγράφηκε στην σε ολόκληρη την περιοχή, έκτασης 1.6 εκατομμυρίων τετραγωνικών χιλιομέτρων, φτάνει τα 1,8 τρισεκατομμύρια κομμάτια με βάρος 80.000 μετρικούς τόνους. Για να έχουμε μια εικόνα της έκτασης για την οποία μιλάμε, φτάνει να πούμε ότι η έκταση αυτή ισούται με τρεις φορές την έκταση της Γαλλίας.

Το 94% των πλαστικών στην περιοχή κατηγοριοποιήθηκαν ως μικροπλαστικά, δηλαδή αντικείμενα με μέγεθος μεταξύ των 0.05 και 0.5 εκατοστών. Όμως, αυτά τα αντικείμενα αποτελούν μονάχα ένα μικρό μέρος του συνόλου καθώς μετρήθηκαν αντικείμενα των 5 εκατοστών ή και μεγαλύτερα.

“Είμαστε σοκαρισμένοι από την ποσότητα πλαστικών μεγάλου μεγέθους που μετρήσαμε”, λέει η Dr Julia Reisser, επικεφαλής επιστήμονας της αποστολής. “Ήμασταν συνηθισμένοι να σκεφτόμαστε ότι τα περισσότερα σκουπίδια ήταν σκουπίδια μικρού μεγέθους αλλά η ανάλυσή μας αποκάλυψε κάτι άλλο”.

Η έρευνα έρχεται σε μια στιγμή που έχει αυξηθεί η ευαισθητοποίηση και οι δράσεις για τα πλαστικά σκουπίδια στους ωκεανούς. Κατά τους τελευταίους μήνες, κυβερνήσεις και επιχειρήσεις έχουν θέσει στόχους για να εξαφανίσουν την χρήση πλαστικών και κινούνται σε περισσότερο βιώσιμες εναλλακτικές όπως σημειώνει σε άρθρο του, το ClimateAction.

Τέλος o Boyan Slat, ιδρυτής του The Ocean Cleanup και από τους συγγραφείς της μελέτης, είπε ότι η νέα έρευνα θα βοηθήσει να βελτιωθεί η η δράση του Ιδρύματος: “ Τα αποτελέσματα αυτά μας παρέχουν δεδομένα κομβικής σημασίας ώστε να αναπτύξουμε και να τεστάρουμε την cleanup τεχνολογία μας, όπως επίσης υπογραμμίζουν την ανάγκη να αντιμετωπιστεί το πρόβλημα της ρύπανσης από τα πλαστικά σκουπίδια. Από την στιγμή που τα αποτελέσματα δείχνουν ότι η ποσότητα των επικίνδυνων μικροπλαστικών στους ωκεανούς πρόκειται να αυξηθεί περισσότερο από δέκα φορές αν μείνουν να διασπαστούν, η ώρα να δράσουμε είναι τώρα”.

Πηγή: (ClimateAction)