Πλεόνασμα λιθίου για το 2023 βλέπει η Bank of America
Επειτα από περίπου δύο χρόνια εξαιρετικά υψηλής ζήτησης, ιδίως από τον κλάδο του αυτοκινήτου, φέτος ενδέχεται να υπάρξει ακόμη και πλεόνασμα στην αγορά λιθίου. Αυτό διαβλέπει η Μάτι Ζάο, διευθύντρια του τμήματος βασικών μετάλλων για την περιοχή Ασίας – Ειρηνικού στην αμερικανική τράπεζα Bank of America (BofA), αποδίδοντάς το στην αισθητή συρρίκνωση της ζήτησης αλλά και την αυξημένη προσφορά διεθνώς, σύμφωνα με δημοσίευμα στο ενημερωτικό δίκτυο CNBC και στο moneyreview.gr. Το λίθιο, που συχνά αποκαλείται και «λευκός χρυσός», είναι βασικό υλικό για τις μπαταρίες ηλεκτρονικών συσκευών και ηλεκτρικών αυτοκινήτων. Η Ζάο δήλωσε στο CNBC πως η προσφορά από τα ορυχεία λιθίου έχει αυξηθεί σημαντικά. «Αναμένουμε ανάπτυξη 38% στην προσφορά λιθίου φέτος. Εξ ου και είναι πιθανό να διαμορφωθεί πλεόνασμα στο λίθιο το 2023», τόνισε η ίδια. Και από την άλλη εκτίμησε ότι στην Κίνα, τη μεγαλύτερη αγορά ηλεκτροκίνησης στον κόσμο, θα υπάρξει επιβράδυνση της ζήτησης για ηλεκτρικά αυτοκίνητα από 95% πέρυσι στο 22% φέτος.
Το 2021 η τιμή του λιθίου είχε αρχίσει να ανέρχεται σημαντικά, ενώ πέρυσι εκτοξεύθηκε λόγω της υψηλότερης ζήτησης για εξοπλισμό ηλεκτρικών αυτοκινήτων, του «εμφράγματος» στην παγκόσμια εφοδιαστική αλυσίδα και της ανόδου του πληθωρισμού διεθνώς. Τον Νοέμβριο του 2022 η τιμή του έφθασε στα υψηλότερα επίπεδά του και ήταν δωδεκαπλάσια σε σχέση με τον Ιανουάριο του 2021. Οι υψηλές τιμές έδωσαν κίνητρο για αύξηση της παραγωγής και προσθήκη νέων αλυσίδων προσφοράς ή επέκταση των παλαιών. Εν μέρει γι’ αυτόν τον λόγο το τελευταίο διάστημα υπάρχει διόρθωση στην αγορά υπό συνθήκες πτώσης στις πωλήσεις των ηλεκτρικών αυτοκινήτων και χαμηλής επιχειρηματικής δραστηριότητας στην Κίνα. Σημειώνεται πως πέρυσι τον Μάιο η Goldman Sachs προέβλεπε πως η προσφορά λιθίου θα αυξανόταν κατά 33% ετησίως μεταξύ του 2022 και του 2026. «Αναμένουμε ότι το κινεζικό σχέδιο επέκτασης στον τομέα του λιθίου θα πολλαπλασιαστεί ταχέως», ανέφεραν οι αναλυτές της τράπεζας BofA. Επίσης προέβλεψαν πως «η επιτάχυνση των πωλήσεων ηλεκτρικών αυτοκινήτων και τα συστήματα αποθήκευσης θα συμβάλουν στη ζήτηση». Αν και η Μάτι Ζάο εξακολουθεί να προσδοκά αύξηση 20% στις πωλήσεις ηλεκτρικών αυτοκίνητων διεθνώς, δήλωσε ότι ο ρυθμός ανάπτυξης θα είναι ελαφρώς χαμηλότερος σε σχέση με πέρυσι. «Ενας από τους λόγους για τους οποίους αναμένουμε βραδύτερη ανάπτυξη φέτος είναι επειδή το 2022 έθεσε πολύ υψηλά τον πήχυ», δήλωσε χαρακτηριστικά
Εν τω μεταξύ, άγνωστη είναι ακόμη η συμβολή του Ιράν, διότι ανακοίνωσε αυτή την εβδομάδα ότι ανακάλυψε τεράστιο κοίτασμα λιθίου στα βόρεια της χώρας, που εκτιμάται πως φθάνει τους 8,5 εκατ. τόνους. Εάν οι εκτιμήσεις επιβεβαιωθούν, τότε θα πρόκειται για το δεύτερο μεγαλύτερο κοίτασμα στον κόσμο μετά τη Χιλή, όπου υπάρχουν 9,2 εκατ. τόνοι λιθίου.
Η διοχέτευση τόσο μεγάλης ποσότητας λιθίου στη διεθνή αγορά ενδέχεται να επιταχύνει περαιτέρω τις πτωτικές τάσεις στην τιμή. Παράλληλα, όμως, έχει τη δυνατότητα να τονώσει την τοπική οικονομία του Ιράν, η οποία παρά την υψηλή δυναμικότητα παραγωγής πετρελαίου και φυσικού αερίου έχει καμφθεί λόγω των δυτικών κυρώσεων και της απομόνωσης της χώρας από το παγκόσμιο χρηματοπιστωτικό σύστημα.
(Καθημερινή)
