Οι χρηματοδοτικοί εφιάλτες των πράσινων ονείρων της ΕΕ – Το επενδυτικό κενό των 800 δισ. ευρώ και το λαμπρό παράδειγμα της Ελλάδας

Αυτό το καλοκαίρι, τα ρεκόρ θερμοκρασίας καταρρίπτονται το ένα μετά το άλλο, επιβεβαιώνοντας τις προειδοποιήσεις των επιστημόνων ότι η κλιματική αλλαγή δεν χτυπά απλώς την πόρτα μας, αλλά έχει ήδη φτάσει και συνεχίζει να τροφοδοτείται από τα ορυκτά καύσιμα. 

Εν μέσω της κρίσης των ορυκτών καυσίμων που επιδεινώθηκε από τον πόλεμο στην Ουκρανία, τα στοιχεία από τη Διεθνή Ομάδα για την Κλιματική Αλλαγή (IPCC) επανέφεραν στο προσκήνιο την ανάγκη για απαλλαγή από τις εκπομπές άνθρακα. 

Ωστόσο, παρά αυτή την επείγουσα έκκληση για δράση, η πρόοδος σε ό,τι αφορά τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας είναι περιορισμένη. Και οι  προβλέψεις δείχνουν ότι ποσοστό των ΑΠΕ στην παγκόσμια κατανάλωση ενέργειας θα πρέπει να αυξηθεί από περίπου 20% σε τουλάχιστον 89% έως το 2050 για να διατηρηθεί η αύξηση της παγκόσμιας θερμοκρασίας κάτω από το κρίσιμο όριο του 1,5°C, όπως ορίζεται από τη Συμφωνία του Παρισιού. Συγκεκριμένα, αυτή η πρόβλεψη του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας (ΙΕΑ) περιλαμβάνει διπλασιασμό της πυρηνικής ενέργειας μέχρι τότε.

Η παγκόσμια ώθηση για ανανεώσιμες πηγές ενέργειας

Η έκκληση για αύξηση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας δεν έχει περάσει απαρατήρητη. Η δυναμική των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας κερδίζει το παγκόσμιο ενδιαφέρον, επιταχύνθηκε σημαντικά το 2023, με αύξηση 50% στην προστιθέμενη ικανότητα παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας από το προηγούμενο έτος. Αυτή η άνοδος, η ταχύτερη των τελευταίων τριών δεκαετιών (όπως αναφέρεται από τον IEA), σημείωσε υψηλά όλων των εποχών στη χωρητικότητα ανανεώσιμων πηγών ενέργειας σε όλη την Ευρώπη, τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Βραζιλία, σηματοδοτώντας μια παγκόσμια αύξηση στην υιοθέτηση καθαρής ενέργειας.

Ωστόσο, ο ΔΟΕ έχει επανειλημμένα τονίσει ότι η ενσωμάτωση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας στον παγκόσμιο ενεργειακό εφοδιασμό είναι ανεπαρκής για την αποφυγή μιας κλιματικής καταστροφής, σηματοδοτώντας ένα κρίσιμο ρήγμα στον αγώνα μας για το κλίμα, όπως σκιαγραφήθηκε από τον εκτελεστικό διευθυντή του IEA, Φατίχ Μπιρόλ στο Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ του 2024 στο Νταβός. 

Οι επενδύσεις σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας παραμένουν εξαιρετικά χαμηλές – το 2023 επενδύθηκαν πάνω από 600 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ. Ωστόσο, για να επιτευχθούν οι απαραίτητοι κλιματικοί στόχοι, οι επενδύσεις πρέπει να διπλασιαστούν σε περίπου 1,3 τρισεκατομμύρια δολάρια ετησίως.

Ανισορροπίες

Όμως, όπως επισημαίνει το energytransition.org, η κατανομή αυτών των επενδύσεων είναι ανομοιόμορφη, με τη συντριπτική πλειοψηφία να συγκεντρώνεται στην Κίνα, την Ευρώπη και τις ΗΠΑ, ενώ η Αφρική και η Μέση Ανατολή λαμβάνουν λιγότερο από 4% . Αυτή η άνιση κατανομή υπογραμμίζει την αυξανόμενη ανισότητα στην πρόσβαση στην καθαρή ενέργεια, όπως υπογραμμίζεται από τον Δείκτη Ενεργειακής Μετάβασης .

Προσοχή στο κενό

Η Ευρώπη βρίσκεται σε μια κομβική στιγμή στη μετάβασή της στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, αντανακλώντας μια ευρύτερη παγκόσμια αλλαγή. Ο πόλεμος στην Ουκρανία έχει επιταχύνει σημαντικά την απομάκρυνση της Ευρώπης από τα ορυκτά καύσιμα, ιδίως υπό το φως της ανάγκης να μειωθεί η εξάρτηση από τις ρωσικές πηγές ενέργειας. Αυτή η επείγουσα ανάγκη υποστηρίζεται από πολιτικές της ΕΕ όπως το REPowerEU, οι οποίες καταγράφουν σημαντικές προόδους.

Το παράδειγμα της Ελλάδας

Το energytransition.org αναφέρει ως χαρακτηριστικό παράδειγμα την Ελλάδα, «όπου, τον Οκτώβριο του 2022, η χώρα κάλυψε ολόκληρη τη ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας με ανανεώσιμες πηγές για αρκετές συνεχόμενες ώρες».

Και συνεχίζει: «Μέχρι το 2023, οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας όπως η αιολική, η ηλιακή και η υδροηλεκτρική ενέργεια αντιπροσώπευαν το εντυπωσιακό 57% του μίγματος ηλεκτρικής ενέργειας της Ελλάδας, επιδεικνύοντας τα πρακτικά οφέλη και τη βιωσιμότητα ενός ισχυρού πλαισίου ανανεώσιμων πηγών ενέργειας».

Τα προβλήματα

Ωστόσο, παρά τα επιτεύγματα αυτά, η Ευρώπη αντιμετωπίζει σημαντικές προκλήσεις υποδομής και χρηματοδότησης. Το δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας του μπλοκ, που αρχικά σχεδιάστηκε για μια διαφορετική ενεργειακή εποχή και υποφέρει από προηγούμενες ελλιπείς επενδύσεις, είναι πολύ συγκεντρωτικό, ξεπερασμένο, δεν διαθέτει επαρκή χωρητικότητα στις σωστές τοποθεσίες και αγωνίζεται να διαχειριστεί την ταχεία αύξηση της παραγωγής ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. 

Μια έκθεση του 2023 υπολόγιζε ότι απαιτούνται περίπου 584 δισεκατομμύρια ευρώ έως το 2030 για την αναβάθμιση και την επέκταση του δικτύου επαρκώς για να εξυπηρετηθεί αυτή η εισροή πράσινης ενέργειας. Χωρίς αυτήν την ουσιαστική επένδυση, η ενεργειακή μετάβαση της Ευρώπης κινδυνεύει να σταματήσει, αφήνοντας απραγματοποίητο το τεράστιο δυναμικό της για ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.

Ανεπαρκείς επενδύσεις

Η ανεπαρκής επένδυση σε υποδομές δικτύου όχι μόνο καθυστερεί την ενσωμάτωση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, αλλά εγκυμονεί και σημαντικούς οικονομικούς κινδύνους. Τα τρέχοντα ζητήματα χωρητικότητας του δικτύου δημιουργούν συμφόρηση , εμποδίζοντας την αποτελεσματική διανομή ή χρήση της ενέργειας, οδηγώντας σε οικονομικές απώλειες και διαβρώνοντας την εμπιστοσύνη των επενδυτών. Αυτή η κατάσταση υπογραμμίζει επίσης τη διασύνδεση της παραγωγής ενέργειας, των υποδομών και των χρηματοοικονομικών συστημάτων, τονίζοντας την επείγουσα ανάγκη για ολοκληρωμένο σχεδιασμό και ισχυρές επενδύσεις.

Στην Ισπανία, το κόστος διατήρησης της σταθερότητας του δικτύου υπερβαίνει πλέον τις ετήσιες επενδύσεις σε υποδομές δικτύου. Καθώς η ευρωπαϊκή αγορά ανανεώσιμων πηγών ενέργειας βασίζεται ολοένα και περισσότερο στα ηλιακά πάνελ, η απόκλιση στα σχέδια των χωρών της ΕΕ από τις ενημερωμένες προβλέψεις –έως και 82% – εγείρει ανησυχίες ότι τα δίκτυα μπορεί να είναι απροετοίμαστα για την αναμενόμενη ηλιακή έκρηξη. Ωστόσο, υπάρχουν αξιοσημείωτες εξαιρέσεις , όπως η Κροατία, η Δανία, η Φινλανδία και η Ολλανδία, των οποίων τα σχέδια δικτύου είναι καλά ευθυγραμμισμένα με την αναμενόμενη αύξηση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας.

Το κενό επενδύσεων της ΕΕ στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας δεν είναι απλώς μια δημοσιονομική πρόκληση – αντικατοπτρίζει ένα ευρύτερο έλλειμμα επενδύσεων για το κλίμα στην Ευρώπη. Σύμφωνα με την έκθεση για το έλλειμμα των ευρωπαϊκών επενδύσεων για το κλίμα , απαιτείται ετήσια επένδυση 813 δισεκατομμυρίων ευρώ σε διάφορους τομείς προκειμένου η ΕΕ να επιτύχει τους στόχους της για το κλίμα και την απαλλαγή από τις εκπομπές άνθρακα για το 2030.

Γεφύρωση του επενδυτικού χάσματος

Η Ευρωπαϊκή Ένωση βρίσκεται σε μια κρίσιμη καμπή για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής. Λαμβάνοντας υπόψη το προβλεπόμενο κόστος των κλιματικών ζημιών , που εκτιμάται ότι θα είναι μεταξύ 1,7 τρισεκατομμυρίων και 3,1 τρισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ ετησίως έως το 2050, ο επείγων χαρακτήρας για σημαντικές οικονομικές δεσμεύσεις είναι σαφής. Εκτός από τις προβλέψεις, μόνο τις τελευταίες δύο δεκαετίες, τα ακραία καιρικά φαινόμενα έχουν κοστίσει στην παγκόσμια οικονομία περίπου 2,8 τρισεκατομμύρια δολάρια , υπογραμμίζοντας το τεράστιο οικονομικό βάρος της κλιματικής αδράνειας.

Ωστόσο, οι πρόσφατες πολιτικές αποφάσεις, όπως η έγκριση από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο των μεταρρυθμισμένων Δημοσιονομικών Κανόνων της ΕΕ , έχουν θέσει υπό αμφισβήτηση τη δέσμευση της ΕΕ στις φιλοδοξίες της για το κλίμα. 

Αυτή η προσέγγιση – αναφέρει το δημοσίευμα- κινδυνεύει να υπονομεύσει τις επενδύσεις που είναι ζωτικής σημασίας για τη μετάβαση της ευρωπαϊκής οικονομίας προς τη βιωσιμότητα και την κλιματική ουδετερότητα. Περιβαλλοντικές οργανώσεις πρότειναν στα κράτη μέλη να εξερευνήσουν εναλλακτικούς οικονομικούς τρόπους, όπως να φορολογηθούν οι πλουσιότεροι και μεγαλύτεροι ρυπαίνοντας για να αποφύγουν περικοπές στις ζωτικής σημασίας κοινωνικές και κλιματικές δαπάνες.